葛仙米（Nostoc sphaeroids Kutz），是一种淡水野生藻类植物，为湖北省鹤峰县的著名特产，出口历史悠久。是一种多细胞丝状蓝藻，与地木耳（Nostoc commune）、发菜（Nostoc flagelliforme）同属蓝藻门（Cyanophyta）、蓝藻纲（Cyanophyceae），段殖藻目（Hormogonales），念珠藻科（Nostocaceae）植物。念珠藻是目前已知分布**广的蓝藻之一，在各种水体、土壤以及江河的入海口，甚至南北极地区均有发现。但世界上葛仙米（学名“拟球状念珠藻”）的分布却非常稀少，我国目前的主要分布是湖南与湖北交界一带，如张家界、石门及鹤峰等等地区，据报道非洲等地也有少量分布。葛仙米生长在不发达的山区水域，天然无公害，是地道的绿色食品，营养价值高，属高蛋白多功效营养食品，是宴席上的珍稀佳肴，堪称中国一绝，世界珍稀。

葛仙米，并不是谷类。之所以称之为“米”，是因为其形状象米粒一样，采集干燥后颗粒圆形，煮熟后大小比米粒大。附生于稻田、浅水池沼、湖、溪的砂石间或阴湿的泥土上，球形胶质状，外形象木耳，因此称之“水木耳”或“田木耳”；没有根、茎、叶，漂浮在水中，故又名“天仙米”或“天仙菜”；由许多细胞连成念珠状群体，颜色蓝绿色，颗粒圆润，玲珑剔透，可与珍珠媲美，若人蔬烹制成菜肴。味极鲜宴席上的珍馐，故被美称为“珍珠菜”。清史记载为贡品、御膳，末代皇帝溥仪的著作《我的前半生》中有道菜就叫“鸭丁熘葛仙米”。　　

    葛仙米名字的来源有两则民间传说，都与东晋时的学者、医学家、道教理论家、炼丹家葛洪（人称“葛仙公”）有关，一种说法是葛洪隐居“南土”，缺粮时曾采集此藻类为食物，后来物托人名，遂以“葛仙米”著称。另一种说法是葛洪发现该藻味道鲜美，营养丰富，具有药用价值，就入朝献给皇上，当时正好太子体弱多病，食用后，身体康复，皇上感激葛洪进献灵丹，于是赐其名为“葛仙米”，沿用至今。

 

 

葛仙米的营养成分

 

中科院水生物研究所著名藻类专家黎尚豪院士，曾在鹤峰进行实地考察后指出，湖北鹤峰葛仙米产量之高，实属世界罕见，经他化验分析认为是高蛋白植物，可作为保健食品开发。葛仙米的化学成分分析表明：含18种氨基酸，其中含人体必需的八种氨基酸，干物质总蛋白高达56%左右，粗脂肪8.11%，碳水化合物123.69%，灰分10.88%，叶绿素30.98mg/g，抗坏血酸5.50mg/g，维生素C含量接近鲜枣，比山楂高5倍多，比柑桔高15倍；维生素B1、B2高于一般菌藻类：含矿物质15种，**丰富的有磷、硫、钙、钾、铁等，较少的有铅、硅、钡、锗等，微量元素有锌、铜、锰，还有淀粉和糖类，其含钙量高于一般蔬菜，是一种极好的天然富钙营养食品。

 

 

葛仙米食用和药用历史

 

葛仙米作为菜肴和中药有大量史料为证：梁代陶弘景著入《名医别录》，其后《本草纲目》、《药性考》、《全国中草药汇编》等，总结葛仙米功效为：明目益气，令人有子，解热清火，利肠胃，痰火能疗，久服延年，消除疲劳、收敛、治夜盲症……。宋代山谷道人黄庭坚写入《绿菜赞》诗篇中，誉为山珍；明代王馨编入《野菜谱》，后收入《农政全书》；清代赵学敏所撰《本草纲目拾遗》记载：“葛仙米，生湖广沿溪山穴中石上，遇大雨冲开穴口，此米随流而出，土人捞出，初取时如小鲜木耳，紫绿可爱，味极甘鲜，滑脆爽口，入蔬为宜；……以水浸之，与肉同煮，作木耳味。”鹤峰盛产葛仙米，为湖广所属的主要产地之一。乾隆六年县志称鹤峰葛仙米：色绿颗圆，颇称佳品。 ...